Salí de la enorme valla publicitaria con mucho cuidado, primero saqué la pierna derecha y luego la izquierda. Pisé la estrecha grada metálica que usaban los trabajadores para instalar las vallas y miré hacia abajo. Allí estaba la Avenida Nacional, una carretera monstruosa de ocho carriles de ida y ocho carriles de vuelta, separados por unas barreras de hormigón. Lentamente moví mis pies de forma lateral, hasta llegar a la escalera. Paso a paso, descendí con el miedo latente de caer en...

— ¡Señorito MacArthur! — le solían gritar los compañeros del colegio para sacarlo de sus casillas. El joven inmediatamente se cuadraba, con los puños en alto, para pelear con cualquiera que lo llamara así. Decía que era un insulto al apellido de su familia y que debía defenderlo a capa y espada. William MacArthur, su abuelo, llegó al Ecuador a principios del siglo pasado. Un hombre inteligente y obstinado que se dedicó al negocio de la importación y levantó un imperio desde sus cimientos. Al...

Alcé mis ojos hacia la estantería blanca, que se encuentra suspendida encima del sofá del dormitorio. Sobre ella, vi un montón de trofeos: unos plateados, unos dorados, unos pequeños y otros más grandes; debajo de ellos, un sinnúmero de medallas: de oro, de bronce, de plata, y una transparente de plástico. Me acordé por un instante de ese indescriptible sentimiento que inunda el cuerpo y la mente cuando te levantan la mano al ganar un combate; y también recordé aquel amargo sabor después de...